O pâncreas apresenta duas funções principais: produzir enzimas que contribuem com a digestão dos alimentos e a produção de hormônios, como a insulina, que regulam o metabolismo. Alterações e doenças que acometem esse órgão, geram grandes prejuízos ao sistema digestivo, por isso, tomar medidas de cuidado e prevenção é necessário. Saiba mais!

O pâncreas é um órgão glandular localizado na região abdominal, que faz parte do sistema digestivo e endócrino. 

Ele tem duas funções principais: produzir enzimas digestivas para ajudar na digestão de alimentos e produzir hormônios para regular o metabolismo do corpo.

Nesse artigo, abordaremos as funções do pâncreas, quais as doenças que acometem o pâncreas e como preveni-las mantendo o órgão saudável. Leia até o final!

Quais são as funções do pâncreas?

Quando os alimentos entram no intestino delgado, o pâncreas libera enzimas digestivas através de um ducto pancreático. Essas enzimas que se misturam com o suco pancreático e ajudam na digestão de proteínas, carboidratos e gorduras. 

O pâncreas também produz dois hormônios importantes: a insulina e o glucagon. A insulina é responsável por ajudar as células do corpo a absorver glicose (açúcar) do sangue, reduzindo assim o nível de açúcar no sangue. Já o glucagon tem o efeito oposto, aumentando o nível de açúcar no sangue, quando necessário.

Quando o pâncreas não funciona adequadamente, podem ocorrer doenças como diabetes mellitus (quando há uma deficiência de insulina) ou pancreatite (inflamação do pâncreas).  

Que doenças podem acometer o pâncreas?

Há várias doenças associadas ao pâncreas, destacando-se:

• Pancreatite: é uma inflamação do pâncreas, que pode ser aguda ou crônica. A pancreatite aguda pode ser causada por cálculos biliares, alcoolismo, infecções ou traumas, enquanto a pancreatite crônica pode estar relacionada ao consumo excessivo de álcool, calcinose, ou outras doenças

• Diabetes mellitus: é uma doença metabólica caracterizada por altos níveis de glicose no sangue, que pode ser causada por problemas no pâncreas na produção ou ação da insulina, um hormônio produzido pelo pâncreas que ajuda a regular o açúcar no sangue

• Tumores pancreáticos: o câncer de pâncreas é um tipo de câncer que pode se desenvolver no pâncreas e pode ser difícil de detectar em seus estágios iniciais.

• Cistos pancreáticos: são sacos cheios de líquido que se formam no pâncreas e podem ser benignos ou cancerígenos

• Fibrose cística: é uma doença genética que afeta o pâncreas, o sistema respiratório e outros órgãos e causa o acúmulo de muco espesso no pâncreas, impedindo a liberação adequada de enzimas digestivas

• Pancreatopatia exócrina: é um distúrbio que afeta a capacidade do pâncreas de produzir enzimas digestivas, o que pode levar a problemas digestivos e nutricionais, como esteatorreia (gordura nas fezes), perda de massa muscular, deficiências vitamínicas, entre outras

Como cuidar da saúde do pâncreas?

Cuidar da saúde do pâncreas é importante para prevenir ou controlar as doenças associadas a ele, como:

• Manter uma dieta saudável pode ajudar a prevenir o acúmulo de gordura no pâncreas, o que pode levar a problemas de saúde;

• Evitar o consumo excessivo de álcool, pois pode causar danos ao pâncreas e levar à pancreatite crônica;

• Não fumar, pois o tabagismo é um fator de risco para várias doenças do pâncreas, incluindo câncer de pâncreas;

• Manter um peso saudável, pois o excesso de peso pode aumentar o risco de doenças associadas ao pâncreas, como diabetes e pancreatite;

• Fazer exercícios físicos regularmente, visto que a atividade física pode ajudar a controlar o peso e reduzir o risco de doenças do pâncreas;

• Consultar um médico regularmente, pois é importante realizar exames médicos regulares para verificar a saúde do pâncreas.

Seguindo essas orientações, é possível manter a saúde do pâncreas e reduzir o risco de doenças associadas a ele!