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Esôfago de Barrett: o alerta silencioso para o câncer de esôfago

Tempo de Leitura: 3 min
Atualizado em: 10/07/2024
Sumário

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Neste texto, abordaremos o esôfago de Barrett, explicando o que é, como surge, sua relação com o câncer, os exames utilizados para avaliação, as formas de tratamento e o seguimento necessário.

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Introdução

O esôfago de Barrett é uma condição na qual o revestimento do esôfago é substituído por tecido semelhante ao revestimento do intestino delgado. Essa alteração está frequentemente relacionada ao refluxo gastroesofágico crônico e pode aumentar o risco de desenvolver câncer de esôfago.

O que é o esôfago de Barrett? 

O esôfago de Barrett é uma condição na qual o revestimento normal do esôfago é substituído por um tecido semelhante ao do intestino delgado. Isso ocorre devido ao refluxo ácido crônico do estômago para o esôfago.

Como surge o esôfago de Barrett?

O principal fator de risco para o desenvolvimento do esôfago de Barrett é o refluxo gastroesofágico crônico, que ocorre quando o ácido do estômago retorna com frequência ao esôfago . Isso pode danificar o revestimento do esôfago, levando a esofagite (inflamação do esôfago). A esofagite por tempo prolongado pode levar a substituição do tecido normal do esôfago pelo tecido intestinal.

Sintomas

Os principais sintomas são relacionados ao refluxo gastroesofágico:

  • Queimação e azia
  • Sensação de refluxo do alimento ingerido
  • Tosse

No entanto, pacientes com refluxo por tempo prolongado podem começar a perder sensibilidade do esôfago e, por vezes, podem ter diminuição dos sintomas, mesmo com esôfago de Barrett severo. Assim, não é incomum o paciente não ter sintomas expressivos, o que não significa que não precise de avaliação. 

Relação do Barrett com o câncer

O esôfago de Barrett está associado a um aumento do risco de desenvolver câncer de esôfago, especialmente o adenocarcinoma. Estima-se que o risco de câncer em pacientes com esôfago de Barrett seja até 30 a 40 vezes maior do que na população em geral. Isso geralmente ocorre devido a inflamação do esôfago por tempo prolongada, o que pode gerar alterações nos genes (mutações) nas células do esôfago, induzindo a formação de displasias. Displasia são condições pré-malignas, que após inúmeras transformações podem se tornar câncer.

Exames utilizados para avaliação

Para diagnosticar o esôfago de Barrett e monitorar a condição, podem ser utilizados os seguintes exames:

Formas de tratamento

O tratamento do esôfago de Barrett visa controlar os sintomas, prevenir complicações e reduzir o risco de câncer. As principais formas de tratamento incluem:

  • Medicamentos para reduzir a produção de ácido no estômago.
  • Cirurgia com fundoplicatura.
  • Ablação por radiofrequência ou crioterapia para destruir as células anormais no esôfago.

No geral, a fundoplicatura é mais eficaz do que o tratamento medicamentoso para prevenir o câncer. No entanto, a escolha do tratamento depende de uma série de fatores como severidade do Barrett, presença ou não de displasia, e presença ou não de transformação maligna.

Seguimento e exames periódicos

Pacientes com esôfago de Barrett precisam de um acompanhamento regular com exames de endoscopia e biópsia para monitorar a progressão da condição e detectar precocemente qualquer sinal de câncer de esôfago. Normalmente a endoscopia segue um protocolo específico para detecção de displasia ou câncer.

Em resumo, o esôfago de Barrett é uma condição na qual o revestimento do esôfago é substituído por tecido semelhante ao do intestino delgado, geralmente devido ao refluxo gastroesofágico crônico. É importante realizar exames regulares para monitorar a condição e reduzir o risco de complicações, incluindo o câncer de esôfago.

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Dr. Francisco Tustumi
Sou Graduado em Medicina, fiz Residência Médica em Cirurgia Geral e Cirurgia do Aparelho Digestivo, Mestre em Ciências em Gastroenterologia e Doutorado em Ciências em Gastroenterologia, especialista em Habilitação e Qualificação em Cirurgia Oncológica do Aparelho Digestivo e em Cirurgia Bariátrica

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