Entre o tórax e o abdômen encontra-se um dos músculos mais importantes que você talvez nem sabia que existia: o Esfíncter Esofágico Inferior. Esse músculo em forma de anel desempenha um papel crucial na digestão, impedindo que o ácido estomacal volte para o esôfago. Quando funciona bem, mal percebemos sua presença. Mas, quando falha, pode causar um desconforto familiar para muitos: a azia, aquela sensação de queimação no peito, às vezes acompanhada por um gosto ácido desagradável na boca.

Embora a azia ocasional seja comum, quando os episódios se tornam frequentes – duas vezes por semana ou mais – é possível que estejamos lidando com a Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE). 

Mas o que leva a esse problema? Como evitá-lo? Vamos explorar!

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O Papel do Esfíncter Esofágico Inferior na Digestão

O Esfíncter Esofágico Inferior é um músculo circular controlado por um sistema complexo de raízes nervosas conectadas ao cérebro. Sua função principal é criar uma barreira de alta pressão para evitar o retorno do conteúdo estomacal ao esôfago.

Quando esse músculo enfraquece ou relaxa no momento errado, ele perde a capacidade de manter o ácido no estômago. Isso resulta no refluxo ácido, que pode causar desde desconforto leve até inflamações graves no esôfago.

Fatores de Risco: Por Que o Refluxo Acontece?

Vários fatores podem interferir no funcionamento do esfíncter, incluindo:

1. Alimentação

• Alimentos que relaxam o esfíncter: Café, hortelã e chocolate;
• Irritantes do esôfago: Tomates, frutas cítricas e alimentos ácidos;
• Bebidas gaseificadas: O gás pode forçar a abertura do esfíncter.

2. Estilo de Vida

• Fumo: A nicotina relaxa o músculo;
• Álcool: O consumo excessivo de álcool pode inflamar o esôfago;
• Obesidade: O excesso de peso aumenta a pressão sobre o estômago e aumenta risco para desenvolvimento de hérnias de hiato.

3. Condições Especiais

• Gravidez: Alterações hormonais e a pressão do bebê no abdômen favorecem que o alimento volte do estômago para o esôfago;
• Hérnia de hiato: Uma anomalia que compromete a barreira antirrefluxo.

4. Medicamentos

Certos remédios, como os usados para tratar asma, hipertensão e depressão, podem enfraquecer o esfíncter ou aumentar a produção de ácido estomacal.

Sinais de Alerta: Quando Procurar Ajuda

Enquanto episódios ocasionais de azia são normais, sintomas persistentes podem indicar problemas mais graves, como:

• Esofagite: Inflamação do esôfago causada pelo contato prolongado com o ácido.
• Estreitamento do esôfago: Devido à formação de cicatrizes.
• Esôfago de Barrett: Alterações celulares que aumentam o risco de câncer.

Se você sente azia frequente ou dificuldade para engolir, é hora de buscar orientação médica.

Opções de Tratamento

O tratamento varia de acordo com a gravidade dos sintomas:

1. Mudanças no Estilo de Vida

• Reduzir o consumo de alimentos gatilho;
• Evitar fumar e beber álcool;
• Manter um peso saudável.

2. Medicações

• Antiácidos: Neutralizam o ácido estomacal;
• Bloqueadores de ácido: Reduzem a produção de ácido pelo estômago;
• Protetores de mucosa: Ajudam a proteger o revestimento do esôfago.

3. Cirurgia

Nos casos mais graves, a cirurgia pode ser necessária. O procedimento mais comum é a fundoplicatura, que utiliza uma parte do estômago para reforçar a barreira antirrefluxo. Em um estudo realizado por nossa equipe, no Hospital das Clínicas da USP, demonstrou que a cirurgia é mais eficaz para diminuir risco de câncer de esôfago em casos de esôfago de Barrett.
No entanto, é necessária uma avaliação pré-operatória adequada para saber se, de fato, a fundoplicatura está indicada.

Prevenção: Pequenas Mudanças, Grandes Resultados

A boa notícia é que, na maioria das vezes, a azia pode ser prevenida. Algumas dicas incluem:

• Fazer refeições menores e evitar deitar-se logo após comer;
• Elevar a cabeceira da cama para reduzir o refluxo noturno;
• Incorporar exercícios regulares à sua rotina para manter o peso ideal.

Conclusão

Embora a azia possa parecer uma queixa simples, ela pode ter um impacto significativo na qualidade de vida se não tratada adequadamente. Entender as causas e os fatores de risco é o primeiro passo para prevenir e tratar o problema. Cuide do seu corpo, dê atenção ao seu esfíncter e diga adeus àquela sensação incômoda de queimação no peito!

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Descubra como transformar sua relação com a comida e melhorar sua qualidade de vida. Este texto apresenta estratégias práticas e científicas para controlar o transtorno da compulsão alimentar periódica, promovendo bem-estar físico e emocional. Saiba mais sobre os sinais, gatilhos e como desenvolver hábitos saudáveis por meio de dicas simples e eficazes.

Introdução

Comer é muito mais do que uma necessidade fisiológica. É também uma experiência social e emocional. No entanto, quando episódios frequentes de exagero na comida começam a gerar desconforto físico e culpa, pode ser um sinal de que algo está fora do equilíbrio. A compulsão alimentar, o transtorno alimentar mais comum, pode afetar gravemente a saúde física e mental, mas é tratável com as abordagens corretas.

O que é compulsão alimentar?

A compulsão alimentar é um transtorno caracterizado por episódios recorrentes de consumo de grandes quantidades de comida, frequentemente acompanhado por uma sensação de perda de controle. Esses episódios geralmente não são motivados pela fome física, mas sim por emoções como estresse, ansiedade ou tristeza.

Sinais de alerta: é apenas um exagero ou algo mais sério?

É normal comer um pouco a mais em ocasiões especiais, mas alguns comportamentos podem indicar compulsão alimentar:

• Comer grandes quantidades em uma única refeição, até sentir-se desconfortavelmente cheio;
• Desejo constante e incontrolável de comer, mesmo quando não há fome;
• Comer rápido demais ou sozinho por vergonha da quantidade ingerida;
• Sentir culpa ou tristeza após os episódios;
• Episódios frequentes, pelo menos uma vez por semana, durante três meses ou mais.

Impactos na saúde física e emocional

A compulsão alimentar pode levar ao ganho de peso e obesidade. A obesidade, por sua vez, traz diversos problemas de saúde física, como diabetes, hipertensão, doenças cardíacas e até mesmo câncer.

Assim, uma parcela significativa de pacientes com obesidade sofre de compulsão alimentar. Alguns desses pacientes decidem tomar por conta própria medicações como a tizerpatida ou a semaglutida.

No entanto, essas medicações isoladamente não são eficientes para controle do peso em pacientes que sofrem de compulsão alimentar, que deve ser tratada de maneira específica, por vezes com acompanhamento psicológico ou psiquiátrico. Além disso, as consequências emocionais da compulsão alimentar, como baixa autoestima, ansiedade e depressão, também são significativas.

Estratégias para controlar a compulsão alimentar

Superar a compulsão alimentar exige tempo e esforço, mas algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar:

• Pratique a Alimentação Consciente: Pergunte-se: "Estou comendo por fome ou emoção?". Elimine distrações durante as refeições e concentre-se na experiência de comer;
• Reconheça os sinais de fome: Diferencie a fome física, que apresenta sinais como roncos no estômago, da fome emocional, motivada por sentimentos;
• Pare antes de estar completamente satisfeito: Dê ao seu corpo tempo para processar o alimento e sinalizar a saciedade.;
• Mantenha um diário alimentar: Registre o que você come e como se sente, identificando padrões e gatilhos emocionais;
• Identifique e enfrente seus gatilhos: Evite manter alimentos desencadeadores em casa e planeje suas refeições com antecedência.

A importância de buscar ajuda profissional

Se você acredita que está enfrentando compulsão alimentar, saiba que não está sozinho. Esse transtorno é tratável, e o suporte de profissionais de saúde pode ser essencial para recuperar o controle sobre sua alimentação e bem-estar. Terapias comportamentais e, em alguns casos, medicações podem ser indicadas como parte do tratamento.

Superar a compulsão alimentar é uma jornada desafiadora, mas possível. Reconhecer os sinais, buscar ajuda e adotar estratégias saudáveis são passos fundamentais para transformar sua relação com a comida e alcançar uma vida mais equilibrada.

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